Avalanchas y seguro de viaje

En términos simples, una avalancha es una masa de material q se desliza rápidamente por una pendiente. Algunas veces consiste de rocas, hielo, u otros escombros, pero la gran mayoría de avalanchas están hechas de nieve. Las avalanchas de nieve ocurren comúnmente en áreas montañosas, cayendo cuesta abajo a velocidades de hasta 60-80 millas por hora (aproximadamente 96-130 kilómetros por hora), recolectando masa y volumen a medida que van, y son capaces de destruir todos los bosques y asentamientos en su trayectoria. Cuando finalmente paran, la nieve se solidifica hasta la consistencia del concreto. Las personas atrapadas en la oleada se encuentran incapaces de desenterrar su salida y frecuentemente mueren de sofocación, hipotermia, exposición, y otros traumas.

En Norteamérica y Europa, aproximadamente 150 personas al año mueren durante eventos de avalancha. El número de muertes anuales ha aumentado con la popularidad de los deportes de invierno como el esquí alpino y el de fondo, el snowboard, la motonieve, las raquetas de nieve, y más. Las avalanchas algunas veces son causadas por el viento o nueva nieve. Sin embargo, las fuentes estiman que cerca del 90% de las fatalidades ocurren en avalanchas causadas por el peso ya sea de la víctima o de una de los compañeros de la víctima.

Las avalancas ocurren en terreno montañoso, por lo general sobre pendientes de aproximadamente 30 a 45 grados. La mayoría ocurren entre Diciembre y Marzo, cuando el clima está en su punto más frío y la nieve en su punto más profundo. Si usted está planeando un viaje de deportes de invierno, o vacaciones que lo ponen en estos tipos de condiciones, sería prudente comprar una póliza de seguro en caso de lo que peor pudiera ocurrir. Asegúrese de investigar y escoger el mejor seguro de viaje, seguro médico para viajar por fuera de los EEUU, o el plan de seguro para visitantes a los estados unidosque se ajuste a sus necesidades.

Señales de alerta

Existen tres principales factores que causan avalanchas: la pendiente, la acumulación de nieve, y el detonante. Las avalanchas ocurren sobre pendientes con una inclinación de por lo menos 30 grados. La acumulación de nieve se refiere a nieve inestable, cuyos signos son avalanchas recientes, grietas disparando, y un ruido de "zumbido" con cada paso. Los detonantes pueden incluir viento o nueva nieve, pero de nuevo la gran mayoría de muertes por avalancha son causadas por las víctimas mismas (o miembros de su parte).

A pesar del mito de que las avalanchas ocurren sin alerta, existen por lo general condiciones obvias de señales de inestabilidad de la nieve que vienen de antemano. Estas pueden incluir:

• un área en donde una avalancha ha ocurrido recientemente
• Grietas formándose alrededor suyo en la nieve cuando camina o esquía
• La tierra debajo de sus pies se siente hueca
• Un ruido de "zumbido" cuando usted camina indica que nieve suelta se está estableciendo y una losa de nieve aún podría romperse
• Lluvia fuerte o nevada durante las últimas 24 horas
• Un frente cálido rápido o temperaturas que aumentan
• Patrones en la superficie de la nieve que indican vientos fuertes, lo que puede significar que la nieve fue soplada y depositada ahí y una ventisca de nieve aún podría liberarse

No pierda de vista estas señales. Y, como siempre, asegúrese de permanecer informado y revise advertencias de avalancha o alertas en su área.

Como permanecer seguro

Si está vacacionando en un área propensa a las avalanchas, es importante tener en cuenta anticipadamente algunos procedimientos básicos de seguridad una vez pueda ocurrir. Aprenda como usar apropiadamente el equipo de seguridad y rescate, registrase para alertas concernientes a la actividad de avalancha, y entrénese en primeros auxilios. Nunca salga solo; siempre traiga a un amigo con usted. Evite pendientes pronunciadas y áreas por debajo de pendientes pronunciadas. Siempre utilice un casco -no sólo para protegerse en contra de una lesión de la cabeza, pero también para ayudar a crear un bolsillo de aire en caso de que usted sea sepultado debajo de la nieve. Traiga con usted y aprenda a usar aparatos como balizas de avalancha, bolsas de aire de avalancha, sonda de avalancha contraíble, y una pala pequeña. Y más importante, siga todas las advertencias de avalancha en la carretera o señales publicadas.

Avalanchas y seguro de viaje

La mayoría de las compañías de seguro incluyen avalanchas en la parte de cobertura por desastre natural de sus pólizas. Si a usted le preocupa que una avalancha pueda interrumpir sus planes de vacaciones, las prestaciones por desastre natural incluidos en seguro de viaje, seguro médico para viajar por fuera de los EEUU, y seguro médico para visitantes a los EEUU debe protegerlo de los peor de las consecuencias financieras

En cuanto al seguro médico, ambos seguro médico de viaje y seguro médico para visitantes suministran prestaciones relevantes en caso de una avalancha. El seguro médico de viaje estás disponible para residentes y no residentes de los EEUU, los residentes que toman viajes que no incluyen los EEUU. EL seguro médico de visitante está destinado para personas visitando a los EEUU, usualmente ciudadanos de otros países pero algunas veces ciudadanos de los EEUU que viven en el extranjero y están regresando a los EEUU para una estadía breve. Estos dos tipos de seguro usualmente ofrecen prestaciones como interrupción de viaje (o interrupción de un viaje), evacuación por desastre natural, y reemplazo de alojamientos por desastre natural.

Dependiendo de la ubicación y la severidad, una avalancha probablemente permitiría al titular de la póliza tomar ventaja de la cobertura de la evacuación por desastre natural. Planes diferentes ofrecen diferentes niveles de cobertura, así que asegúrese de revisar el texto de su certificado. Para recibir las prestaciones, entregue las pruebas de pago por todas las actividades o eventos de los que fue desplazado a la compañía de seguro. Puede ser también elegible para reclamar todos los gastos directa o indirectamente relacionados con los puntos en la sección de Exclusiones Generales del plan.

Finalmente, muchos planes de seguro médico para visitantes ofrecen reemplazo de alojamientos por desastre natural. Si una avalancha fuera a destruir o cerrar sus alojamientos reservados, este tipo de cobertura ofrecería una asignación diaria por un número limitado de días para cubrir los costos de reemplazo de alojamientos.

Conclusión

Las avalanchas puede que no sean un fenómeno tan generalizado como los tornados o terremotos, pero son igual de destructivas. Dado el número de muertes por avalancha de personas que disfrutan los deportes de invierno y recreación en distintos destinos de viaje, comprar la cobertura de seguro apropiada debe ocupar por lo menos alguna parte de su atención cuando esté planeando su viaje. Manténgase cubierto con seguro de viaje, seguro médico de viaje por fuera de los EEUU, o seguro para visitantes a los EEUU. Si usted necesita ayuda para encontrar el plan que mejor se ajuste a sus necesidades, por favor contacte a nuestros representantes licenciados, y con experiencia.